Choisir un thème WordPress : guide complet pour un site rapide et fiable

Je suis une grande fan de WordPress.
C’est d’ailleurs le CMS que j’utilise pour créer tous mes sites, y compris #audreytips.

Et pourtant, je me suis aperçue que je n’avais jamais pris le temps de vous expliquer comment bien choisir un thème WordPress.

C’est une discussion avec Laurent qui m’a remise sur la piste.

Il m’avait dit il y a bien longtemps, en toute simplicité :

Va faire ton marché sur ThemeForest. Le design doit te plaire, bien sûr, mais surtout répondre aux besoins de ton site. Et pour démarrer, inutile de dépenser, il existe d’excellents thèmes WordPress gratuits.

Depuis, WordPress a évolué et le choix d’un thème n’est plus aussi simple qu’avant :

• Il existe des thèmes classiques et des thèmes blocs.
• Vous devez tenir en compte des enjeux de performance et d’accessibilité,
• L’édition du thème doit-elle être compatible avec Gutenberg ou l’édition complète du site (FSE)…

Alors, comment s’y retrouver en 2025 ?

Dans cet article, je vous aide à choisir un thème WordPress adapté à vos objectifs : sécurisé, rapide et facile à personnaliser. Que vous lanciez un blog, un site vitrine ou une boutique en ligne, vous y trouverez les bons repères.

Thème WordPress : définition, enjeux et évolutions récentes

1. Mais au fait, c’est quoi un thème WordPress ?

Un thème WordPress, c’est ce qui définit l’apparence de votre site : couleurs, typographies, mise en page, menus, pied de page…

Contrairement au contenu (textes, images, vidéos), le thème agit uniquement sur la forme. Vous pouvez donc changer de thème sans perdre vos pages, articles ou produits.

Pour prendre une analogie :

• WordPress est le squelette de votre site,
• Le thème est son habillage,
• Et les extensions (ou plugins) viennent enrichir les fonctionnalités de base de WordPress .

2. Pourquoi le choix du thème WordPress est si important ?

Lorsque vous décidez de choisir un thème WordPress, vous ne vous limitez pas à une question de design.

Le thème joue un rôle central dans la performance, l’identité et la visibilité de votre site.

• Image de marque. Votre thème donne le ton. Il reflète votre professionnalisme, votre univers visuel et votre sérieux dès les premières secondes.
• Expérience utilisateur. Un bon thème offre une navigation fluide, un affichage rapide et un rendu optimal sur mobile comme sur ordinateur.
• Référencement naturel (SEO). Un thème bien codé, léger et structuré améliore vos chances d’apparaître dans les premiers résultats de Google.
• Performances techniques : temps de chargement, compatibilité mobile, gestion des scripts… tout cela dépend aussi de votre thème.

3. Full Site Editing : un tournant dans le choix des thèmes WordPress

Depuis l’introduction du Full Site Editing (FSE), WordPress a franchi une nouvelle étape.

Cette fonctionnalité vous permet de personnaliser l’ensemble de votre site (entêtes, pieds de page, templates…) directement avec l’éditeur de blocs natif.

Conséquence : les nouveaux thèmes dits « blocs » remplacent peu à peu les thèmes classiques.

Ces thèmes blocs offrent une personnalisation plus libre et moderne. Par contre, ils nécessitent une compatibilité totale avec Gutenberg, l’éditeur natif de WordPress.

Avant de choisir un thème WordPress, vérifiez donc s’il prend en charge FSE, ou s’il reste basé sur les anciens modèles. Votre choix aura un impact direct sur la flexibilité de votre site à long terme.

Comprendre les types de thèmes WordPress disponibles

1. Thèmes classiques vs Thèmes blocs (FSE)

Pendant longtemps, les thèmes WordPress étaient basés sur le modèle « classique ». Ils reposent une structure rigide avec des fichiers PHP distincts pour chaque partie du site (en-tête, pied de page…).

Depuis l’arrivée du Full Site Editing, de nouveaux thèmes dits thèmes blocs ont vu le jour. Avec ceux-ci, vous pouvez modifier entièrement l’apparence du site depuis l’éditeur natif de WordPress, sans avoir à toucher au code.

Si vous démarrez un site aujourd’hui, il est pertinent d’envisager un thème compatible FSE, plus souple à long terme.

Attention : tous les plugins ou constructeurs de pages ne sont pas encore 100 % compatibles avec ce système.

2. Thèmes gratuits, freemium et premium

Il existe plusieurs modèles économiques de thèmes WordPress :

• Les thèmes gratuits, souvent disponibles dans le répertoire officiel de WordPress. Ils sont testés, fiables et adaptés aux petits projets, mais limités en fonctionnalités ou en support.
• Les thèmes freemium, qui proposent une version gratuite avec des options de base, et une version payante plus complète.
• Les thèmes premium, vendus sur des marketplaces ou par des éditeurs spécialisés. Ils sont plus riches, mieux documentés et souvent plus flexibles.

Votre choix dépend de vos besoins, de votre budget et de votre niveau technique. Dans tous les cas, vérifiez bien les conditions de licence, de mise à jour et de support.

3. Thèmes généralistes vs Thèmes spécialisés

On distingue aussi les thèmes WordPress selon leur finalité :

• Les thèmes généralistes, polyvalents, adaptés à tout type de site (ex. : Astra, Neve, Blocksy…).
• Les thèmes spécialisés, conçus pour un usage précis : blog personnel, site vitrine, portfolio créatif, restaurant, boutique e-commerce…

Mon conseil : si vous avez une idée claire de votre futur site, un thème spécialisé va vous faire gagner beaucoup de temps. À l’inverse, je vous recommande un thème polyvalent si vous avez besoin de flexibilité ou si votre projet va évoluer.

Où trouver un thème WordPress fiable ?

1. Le répertoire officiel WordPress

Le répertoire officiel de WordPress est la première source à explorer lorsque vous cherchez un thème fiable.

Tous les thèmes proposés y sont :

• Gratuits,
• Soumis à une vérification de sécurité et de compatibilité,
• Souvent simples à utiliser et régulièrement mis à jour.

C’est la solution idéale pour démarrer un projet personnel, un blog ou un site vitrine sans frais.

La bibliothèque officielle compte aujourd’hui plus de 10.000 thèmes gratuits. Pour vous y retrouver, utilisez les filtres proposés (mise en page, fonctionnalités, type de site…).

Chaque thème dispose d’une fiche descriptive avec ses évaluations, son nombre de téléchargements et les retours de la communauté. N’hésitez pas à en tester plusieurs avant de faire votre choix.

2. Les places de marché reconnues

Au-delà du répertoire officiel, WordPress propose aussi une sélection de thèmes commerciaux proposés par des éditeurs tiers. Le choix est plus restreint, mais ces thèmes sont validés par la communauté et répondent à des critères de qualité stricts.

Si vous avez besoin de fonctionnalités plus avancées ou d’un design plus élaboré, tournez-vous vers des marketplaces spécialisées comme :

• ThemeForest : la plus grande plateforme de thèmes premium, avec des milliers d’options pour tous types de projets.
• TemplateMonster : une alternative intéressante, qui propose aussi des packs site clé en main et des services d’installation.

Sur ces marketplaces, vérifiez la réputation du vendeur, les avis client, les mises à jour, la documentation et la qualité du support.

Enfin, certains éditeurs offrent un accès à une collection complète de thèmes via un abonnement annuel. C’est le cas de Elegant Themes, connu notamment pour le thème Divi. Ce modèle convient bien aux agences ou aux freelances qui créent plusieurs sites WordPress.

3. Les éditeurs populaires

De nombreux éditeurs indépendants développent des thèmes WordPress fiables, bien codés et optimisés pour les performances.

Parmi les plus populaires aujourd’hui :

• Astra : léger, rapide, très polyvalent,
• Kadence : riche en options gratuites et compatible FSE,
• Blocksy : moderne et pensé pour Gutenberg,
• GeneratePress : excellent pour la performance et la personnalisation,
• Hello Theme : conçu spécifiquement pour Elementor.

Ces éditeurs offrent souvent des versions gratuites très complètes, avec une version premium pour débloquer davantage de possibilités.

Une astuce : Vous avez repéré un site Web qui vous plaît. Vous voulez savoir quel thème, il utilise ? Si le site internet est sous WordPress, faites appel à What wp theme is that.

8 critères à examiner avant de choisir un thème WordPress

Avant d’installer un thème WordPress, prenez le temps de l’évaluer selon les critères ci-dessous. Un thème bien choisi vous évite des problèmes techniques, des lenteurs ou des limites de personnalisation à l’avenir.

1. Sécurité et réputation du développeur

Assurez-vous que le thème est développé par une source fiable. Un code mal conçu (voire pire, avec du code malveillant) peut exposer votre site à des failles de sécurité. Privilégiez les développeurs actifs, connus dans la communauté et avec un bon support technique.

2. Popularité (téléchargements, notes, mises à jour récentes)

Un thème largement utilisé, bien noté et régulièrement mis à jour est souvent un bon indicateur de fiabilité. Vérifiez la date de la dernière mise à jour, le nombre d’installations actives et les avis des utilisateurs.

3. Design et ergonomie (UX, structure, identité visuelle)

Le design doit être en phase avec votre image de marque, mais aussi pensé pour l’utilisateur final. Un bon thème propose une navigation claire, une hiérarchie visuelle cohérente et un rendu professionnel.

4. Compatibilité avec Gutenberg et FSE

Préférez un thème compatible avec l’éditeur de blocs natif de WordPress (Gutenberg) et, idéalement, avec le Full Site Editing (FSE). Vous avez plus de liberté pour personnaliser l’apparence de votre site sans toucher au code.

5. Fonctionnalités intégrées (constructeur, filtres, sliders…)

Certains thèmes intègrent un constructeur de pages, des modèles de sections, des effets ou des widgets spécifiques. Vérifiez ce qui est inclus par défaut, mais attention aux thèmes trop lourds qui vont ralentir votre site.

6. Responsive et mobile-first

Un thème WordPress doit impérativement être responsive, c’est-à-dire s’adapter à toutes les tailles d’écran. Privilégiez ceux qui sont conçus en mobile-first. En effet, une grande partie du trafic provient désormais du mobile.

7. Performances et temps de chargement

Un thème rapide améliore l’expérience utilisateur et le SEO. Évitez les thèmes trop chargés en effets visuels ou scripts inutiles. Vous pouvez tester les performances avec des outils comme PageSpeed Insights ou GTmetrix.

8. Accessibilité et conformité RGAA

Un bon thème doit être accessible à tous les utilisateurs, y compris en situation de handicap. Vérifiez qu’il respecte les bonnes pratiques d’accessibilité (contrastes, navigation clavier, lisibilité…). Certains thèmes mentionnent leur conformité au RGAA ou aux normes WCAG.

Vous ne trouvez pas votre bonheur ! Sachez que le développement d’un thème sur mesure est aussi possible. Faites appel à votre développeur web après avoir élaboré une maquette.

Faut-il choisir un thème gratuit ou payant ?

1. Avantages et inconvénients des 2 formats

Les thèmes gratuits sont parfaits pour débuter, tester une idée ou lancer un site simple sans budget.

Ils sont :

• Accessibles à tous,
• Souvent bien codés et validés par la communauté,
• Faciles à installer et à mettre à jour.

En revanche, ils proposent peu d’options de personnalisation avancée, une documentation limitée et rarement un support technique dédié.

Les thèmes payants (ou premium) offrent quant à eux :

• Un design plus abouti,
• Des fonctionnalités avancées intégrées,
• Un support client réactif,
• Des mises à jour régulières,
• Une documentation complète.

Mais ils nécessitent un investissement initial, généralement entre 30 et 80 €, et ne sont pas toujours exempts de défauts. D’où l’importance de bien lire les avis et de tester une démo.

2. Quand investir dans un thème premium ?

Opter pour un thème payant devient pertinent dans plusieurs cas :

• Développer un site pour un client ou une entreprise,
• Concevoir un design original et professionnel,
• Accéder à des options de personnalisation poussées sans coder,
• Disposer d’un support technique en cas de problème,
• Votre projet a vocation à évoluer sur le long terme.

Mon conseil : le coût d’un bon thème premium est rentabilisé rapidement par le gain de temps qu’il procure. Par contre, si vous voulez vous familiariser avec WordPress, optez pour un thème gratuit.

Comment installer un thème WordPress correctement

1. Depuis le back-office WordPress

C’est la méthode la plus simple pour installer un thème gratuit depuis le répertoire officiel :

• Connectez-vous à votre tableau de bord WordPress.
• Allez dans « Apparence » > « Thèmes », puis cliquez sur « Ajouter ».
• Utilisez la barre de recherche ou parcourez les suggestions (populaires, récents…).
• Cliquez sur « Aperçu » pour tester le rendu, puis sur « Installer » et « Activer » si le thème vous convient.

2. En important un thème depuis un fichier .zip

Pour installer un thème premium ou téléchargé sur une plateforme externe :

• Depuis votre back-office, allez dans « Apparence » > « Thèmes » > « Ajouter ».
• Cliquez sur le bouton « Téléverser un thème ».
• Sélectionnez le fichier .zip du thème depuis votre ordinateur.
• Cliquez sur « Installer maintenant », puis sur « Activer » une fois l’installation terminée.

Mes conseils avant toute activation

Changer de thème peut modifier l’apparence de votre site, mais aussi casser certaines fonctionnalités si le thème précédent était très personnalisé.

Alors, voici quelques précautions à prendre :

• Sauvegardez votre site (fichiers et base de données) avec un plugin comme UpdraftPlus ou depuis votre hébergeur.
• Testez le thème dans un environnement de préproduction (ou staging) si possible. Cela évite les mauvaises surprises sur le site en production.
• Vérifiez les compatibilités avec vos extensions et votre version de WordPress.

Tester un thème sans prendre de risques

Avant d’appliquer un thème sur votre site en production, il est fortement recommandé de le tester dans un environnement isolé. Cela vous permet d’identifier d’éventuels problèmes sans impacter vos visiteurs.

1. Utiliser un environnement de staging

Un environnement de staging (ou préproduction) est une copie de votre site. Elle est hébergée sur un sous-domaine ou dans un espace dédié par votre hébergeur. Ainsi, vous pouvez tester un thème, des extensions ou des modifications sans aucun risque pour le site en ligne.

De nombreux hébergeurs comme o2switch, Kinsta, WP Engine ou Hostinger proposent cette option par défaut. Sinon, vous pouvez utiliser un plugin comme WP Staging.

Vous n’avez pas de mode stagging ?

Téléchargez le plugin “Mode Maintenance” pour éviter que vos visiteurs vivent en live les modifications que vous effectuez. D’autant plus que les changements vont prendre bien plus longtemps que vous l’imaginez.

2. Installer un thème enfant

Si vous souhaitez personnaliser le code ou le CSS d’un thème, créez un thème enfant. De cette manière, vous conservez tous vos ajustements à chaque mise à jour  de votre thème.

Vous pouvez le faire manuellement ou à l’aide d’un plugin comme Child Theme Configurator.

3. Outils pour tester les performances et l’accessibilité

Une fois le thème installé, testez-le avec ces outils pour évaluer ses performances réelles :

• PageSpeed Insights : mesure la vitesse de chargement et propose des optimisations concrètes.
• Lighthouse : intégré à Chrome, il analyse les performances, l’accessibilité et le SEO.
• WAVE : identifie les problèmes d’accessibilité selon les standards WCAG/RGAA.

Ces tests vous donnent un aperçu objectif du comportement du thème sur différents plans techniques avant de le déployer en production.

Mes 3 astuces pour éviter les erreurs fréquentes

Un bon thème ne garantit pas à lui seul la réussite de votre site. Voici quelques conseils simples pour éviter les erreurs les plus courantes une fois votre thème installé.

1. Ne pas surcharger le thème avec des plugins

Chaque plugin ajouté alourdit potentiellement votre site. Inutile d’installer des dizaines d’extensions pour compenser des fonctionnalités absentes du thème.
Privilégiez un thème qui couvre déjà vos besoins principaux, puis ajoutez uniquement les plugins vraiment indispensables.

2. Ne pas négliger les mises à jour

Un thème non mis à jour peut devenir vulnérable ou incompatible avec la version actuelle de WordPress. Activez les mises à jour automatiques si le thème le permet, ou vérifiez régulièrement sa maintenance via votre tableau de bord.

3. Vérifier la documentation et le support

Avant de choisir un thème, assurez-vous qu’il dispose :

• D’une documentation claire et accessible (guide d’installation, tutoriels, FAQ…)
• D’un support client réactif, notamment si vous optez pour une version premium

Un thème bien documenté vous fera gagner un temps précieux, surtout lors de la mise en place ou des ajustements.

Mes 3 bonnes pratiques pour optimiser votre thème WordPress

Une fois votre thème choisi et installé, quelques optimisations simples font la différence en matière de vitesse, de SEO et d’expérience utilisateur.

1. Réduction des images avant intégration

Les images trop lourdes ralentissent considérablement le chargement de vos pages. Avant d’ajouter une image à votre site, réduisez sa taille avec des outils comme imagify ou TinyPNG.

Envisagez également un format moderne comme WebP, plus léger que JPG ou PNG à qualité équivalente.

2. Chargement différé des médias

Le chargement différé (lazy loading) permet de ne charger les images ou vidéos qu’au moment où l’utilisateur les fait défiler. Cela réduit le temps de chargement initial des pages.

La plupart des thèmes modernes le prennent en charge nativement. Si non, vous pouvez l’activer via des extensions comme a3 Lazy Load ou WP Rocket.

3. Minification CSS/JS avec des plugins compatibles

La minification consiste à supprimer les espaces et commentaires inutiles dans les fichiers CSS et JavaScript pour en réduire la taille.

Vous pouvez automatiser cette tâche avec des plugins comme Autoptimize ou WP Super Minify. Congtrôlez leur compatibilité avec votre thème pour éviter les conflits d’affichage.

Astuce IA – Comment utiliser ChatGPT pour choisir votre thème WordPress

Vous hésitez entre plusieurs thèmes ? Vous avez des besoins spécifiques, mais vous ne savez pas vers quel type de design ou de fonctionnalités vous orienter ? ChatGPT peut vous faire gagner du temps en vous aidant à affiner vos critères de choix.

Voici 3 exemples de prompts :

• Pour obtenir une première sélection de thèmes, demandez par exemple :

Je cherche un thème WordPress gratuit pour un site vitrine de coach indépendant, rapide, responsive et compatible avec Gutenberg. Tu as des suggestions ?

• Pour comparer 2 thèmes avant de faire votre choix, formulez une question comme :

Quel est le plus adapté entre Astra et Kadence pour un site e-commerce léger avec Elementor ?

• Pour vérifier certains besoins techniques avant de télécharger un thème, interrogez ChatGPT :

Ce thème est-il compatible avec le Full Site Editing et les normes RGAA ? Quels tests puis-je faire ?

L’IA ne remplace pas vos tests réels. Par contre, elle va vous faire gagner du temps, vous alerter sur les points clés à surveiller et vous éviter des erreurs fréquentes.

Astuce : copiez-collez la description d’un thème dans ChatGPT pour obtenir une analyse instantanée de ses forces, limites et cas d’usage. Pratique pour aller plus vite dans votre prise de décision.

Laurent : vous avez besoin d’un avis ou d’un conseil pour choisir votre thème WordPress ? Réservez une séance découverte, on en parle ensemble.

FAQ – Tout ce qu’il faut savoir avant de choisir un thème WordPress

Comment savoir si un thème WordPress est fiable ?

Vérifiez qu’il est bien noté, régulièrement mis à jour, compatible avec votre version de WordPress et développé par un éditeur reconnu. Consultez aussi les avis utilisateurs et testez le thème en environnement de staging avant de l’activer.

Un thème gratuit suffit-il pour créer un site professionnel ?

Oui, à condition qu’il soit bien codé, responsive et maintenu à jour. De nombreux thèmes gratuits offrent une base solide, surtout pour un blog ou un site vitrine. Pour aller plus loin, une version premium peut apporter des options utiles.

Que faire si je veux modifier un thème sans perdre mes changements ?

Créez un thème enfant. Vous allez personnaliser le CSS ou le code sans toucher au thème principal. Ainsi, vous êtes sûr de conserver vos modifications même après les mises à jour du thème.

En conclusion : choisir un thème, c’est choisir une base saine pour votre site

Un bon thème WordPress ne se limite pas à un joli design et à l’image que vous renvoyez à vos visiteurs.

Il influence également la vitesse de votre site, sa compatibilité mobile, son accessibilité, son SEO…

Ne vous précipitez pas.

Prenez le temps de comparer, tester et valider.

Mieux vaut un thème simple et fiable qu’un thème “usine à gaz” rempli de fonctionnalités que vous n’utiliserez jamais.

Vous avez maintenant toutes les clés en main pour faire un bon choix.

Voici ce que je vous recommande de faire avant de valider un thème WordPress :

• Définissez vos besoins : type de site, fonctionnalités attendues, budget.
• Explorez le répertoire officiel et les éditeurs de confiance.
• Vérifiez la réputation du thème : notes, mises à jour, support. Privilégiez un thème bien codé, léger et régulièrement mis à jour.
• Vérifiez qu’il s’adapte à vos besoins à court comme à long terme.
• Testez la compatibilité mobile, la vitesse de chargement et l’accessibilité.
• Installez le thème dans un environnement de test (ou activez un mode maintenance).
• Pensez à créer un thème enfant si vous envisagez des modifications personnalisées.

Avec un thème bien choisi, vous partez sur des bases solides, sans compromis sur le design ou la performance.

Prenez le temps qu’il faut… et lancez votre site en toute confiance.

Et si vous souhaitez aller plus loin, découvrez aussi notre guide pour améliorer la vitesse de votre site WordPress.

Et vous, comment avez-vous choisi votre thème WordPress ?